La presenza francescana nel Medio Oriente ebbe inizio nel 1217 quando frate Elia da Assisi con un piccolo gruppo di frati vennero mandati da San Francesco nella regione ultramarina per fondare dei conventi, soprattutto nella terra santificata dalla presenza di Gesù e Maria. Frate Elia venne nominato “Minister Provinciae Ultramarinae”, territorio che allora si estendeva dall’Egitto fino alla Grecia e dominato quasi tutto dall’Islam

Seguendo S. Francesco

Cominciate col fare ciò che è necessario, poi ciò che è possibile. E all'improvviso vi sorprenderete a fare l'impossibile.